第九回

　　上回说到罗贤夫妇下山前往小镇，却不料小镇一夜之间被屠戮一空。镇民尸体堆积在唯一一条大街上，死状凄惨不可睹。罗贤狂怒之余发誓，定要找到凶手替镇民们报仇。

　　“贤哥，快要入夜了，先吃一点东西吧。”罗贤夫妇在以前的小院子里安顿下来，田柔打开包裹，拿了一些干粮出来递给罗贤。罗贤自从来到这里之后，便只是一直枯坐没有动过。

　　田柔叹了口气，将干粮放在桌上，道：“即使要为乡亲们报仇，也得先吃点东西。”

　　罗贤接过干粮，缓缓放入口中咀嚼，眉头紧皱，似是在想线索。吃到一半，他突然放下干粮，起身便往外走，田柔一愣，随即紧紧跟上。罗贤走过尸横遍野的街道，径直来到一间大院前，推开大门直入院子尽头一间大瓦房中，田柔虽然不明所以，依然紧随其后。进得大瓦房后方才发现，原来这里正是三年前罗贤教书的地方。

　　大瓦房里横七竖八摆着数十张书案，上面早已是空无一物。罗贤三两步走到房间角落的一个柜子前，伸手打开柜门，里面空空如也。他又走到那些书案前，似乎在找什么东西，但是翻遍了整个屋子，却仍没有找到。田柔见罗贤一句话不说，只是不断翻找东西，问道：“贤哥，你在找什么，难道这里有什么线索？”

　　罗贤没有说话，又快步走出院子，在镇上七拐八绕，去了其中一间民居。民居如今早已是空无一人，罗贤在里头不停翻找着，几乎将整个屋子翻了个底朝天，却似乎仍然没有找到他要找的东西。

　　罗贤又去了另外几家民居，如先前一般大肆翻找，找到最后，他似乎终于放弃了，一屁股坐在地上，只顾着大口喘气。田柔站在一旁，看着罗贤的脸色，却是连话也不敢说。

　　“没了，都没了……”罗贤回到自己住的院子里，只是不停喃喃自语说着这句话。

　　田柔终于忍不住了，问道：“贤哥，你一晚上不停地在找，又说都没了，到底是什么东西没了？”

　　“书没了，纸没了，笔墨没了，砚台也没了……”罗贤低头看着地面，喃喃说道，“这些东西都是乡亲们冒着风险，花了大价钱从外面买来，临走前我都收藏好了，如今却什么都没了……”罗贤虽然在山上习武三年，但他本质上还是那个屡考不中的书生，对于这些东西看得比一般人都要重。他临走前特意交代过镇上的长老，让他们好好保管，待得自己大仇得报，再来继续教孩子们读书习字。

　　“长老答应过我的，他不会食言的。”罗贤还记得那个长老信誓旦旦的样子，他突然起身跑到街道上，在死尸堆里不停翻找着，看着那些惨不忍睹的尸体，罗贤面无表情，只是不停扒拉着。而在尸堆深处终于找到那具长老的尸体后，罗贤的力气仿佛一下子被抽光了，一下坐在了地上，眼神空洞。

　　罗贤不知道自己是如何回到小院子里的，他满身尸臭地躺在床上，田柔依偎在他的身边。好不容易捱到天明，罗贤突然坐了起来，像是想到什么似的，紧紧皱着眉头。田柔一下被惊醒，也跟着起身，她见罗贤若有所思，也不敢出声打扰，遂出门去弄些清水来梳洗。待得回来，便见罗贤坐在一旁，一脸自责。

　　“贤哥，你想到什么了？”田柔放下水盆，她不明白罗贤为何会露出这副表情。罗贤却没有理她，只是用手捂着脸，口中喃喃自语：“是我害了他们，是我害了他们……”

　　田柔终于忍不住了，从昨天到今天，罗贤几乎一句话也没有和她说。她虽然明白罗贤的心情，也很想要帮忙，却不知从何处着手。田柔一把拉开罗贤的手，大声道：“贤哥，你到底怎么了，明明心里有话，却也不和我说，我是你的妻子，理应替你分担一切，如今我看着你这样，却完全无能为力……”

　　田柔看着一声不吭的罗贤，心中一软，又道：“贤哥，我自幼在山上长大，没有读过书，不知道太多的道理，也不知道该如何当好一个妻子，但我知道我想替你分担一切，想为你分忧解难。”

　　罗贤抬头看着田柔，一下回过神来，看着她焦急的模样，心中十分愧疚。他拉着田柔在一旁坐下，问道：“柔儿，你可知道我为什么要教这些孩子读书？”田柔摇了摇头，她自然不知道罗贤的用意。罗贤又道：“自古以来，读书对于穷人来说，便是一种可望而不可及的奢侈，圣贤书都被达官贵人藏在家中，让他们的子弟诵读，虽然有些地方有学堂，但学费之高，也不是穷苦人家可以拿得出的，所以我来到这里，愿意无偿教孩子们读书，而这些乡亲们信任我，不惜冒着杀头的风险，花了极大的价钱才从外面弄来了几本书。”罗贤叹了口气，又道：“只是我想不到，我这一番好意，却最终替他们引来了杀身之祸。”

　　田柔有些不解，问道：“贤哥你也是好心，又怎么会给他们带来杀身之祸？”

　　罗贤看了一眼田柔，道：“柔妹你自幼在山上长大，不知人间之事。那些达官贵人唯恐百姓读了书认了字，懂了道理，便会起来造反。是以他们禁绝任何百姓读书，书籍也只在这些豪门贵族之间收藏，而且他们手眼通天但凡百姓家中藏了一两本书籍，便或明或暗，或巧取或横夺，非要将这些书籍占为己有，甚至不惜杀人。”

　　田柔倒吸了一口冷气，道：“你的意思是有人知道镇上的孩子在读书，便派人屠戮了整个镇子，将那些书也抢走了？” 

　　罗贤点了点头，道：“真相可能与此有些出入，但也相差不多。”

　　田柔又道：“这么说来，莫非是官府动的手？”

　　罗贤摇了摇头，道：“镇子虽然不大，但也有几十户人家，官府动手，若是不小心走漏了风声，难免会节外生枝，最保险的方法，便是买通山贼。”罗贤又问道：“柔妹，你自幼在三清宫长大，可曾听说这附近有什么山贼？”

　　田柔摇了摇头：“十几年前倒是有一伙山贼聚在山中，但早已被当时的掌门带人杀尽了，后来等师父当上掌门，便再未听说有什么山贼了。”

　　罗贤冷笑一声，道：“也是，若是附近的山贼所为，早就会引起明眼人的注意，到时顺藤摸瓜，不难找出幕后主使。若是买通了其他地方的山贼，即便有人追查，到时人已远遁，也找不到分毫线索，只能成了一个无头悬案。”

　　二人正自谈论，忽听院外传来一阵细微的响动，二人一惊，急忙抓起长剑冲出院子。便见一个鬼鬼祟祟的身影正躲在院外一个角落，睁眼看着院门，待见到二人冲出，急忙就要逃跑。田柔轻喝一声，人已腾空而起，几下便赶到那人身后，长剑出鞘，便往其后心刺去。罗贤眼见那人就要被刺中，急忙大喝一声：“柔妹留下活口。”田柔一惊，急忙倒转剑柄，右腿猛踢，一下将那人踢出丈许。那人被踢飞出去，正欲起身再跑，便觉脖子一凉，长剑早已架住。

　　“两位大侠饶命，小人全招，小人全招。”罗贤与田柔尚未问话，那人便竹筒倒豆子，一股脑地全招了。

　　原来这人正是小镇惨案的凶手之一。说是凶手，其实也不尽然，确切的说只是一个放风的。他由于胆子太小，不敢杀人，山贼头子便让他在镇子外头放风，而其他山贼则在镇子里尽情地奸淫掳掠。等到将镇子屠戮一空之后，看着其他人或多或少都有些战利品，而自己却是两手空空，心有不甘，又偷偷溜了回来，想要看看还有没有什么遗漏的东西，不想却这样被罗贤夫妇抓了个正着。

　　“你们是哪里的山贼，从实招来，若有半点虚假，我一剑刺死你！”罗贤面若寒霜，眼神中闪着杀意。

　　那山贼打了个哆嗦，战战兢兢回道：“回两位大侠，小人是平昌县外的山贼。”

　　罗贤一愣，这个地名对于他来说再熟悉不过了，他又问道：“平昌县离此有百里之遥，你们又为何会到这里来？”

　　那山贼看着罗贤手里闪着寒光的长剑，不敢有半丝隐瞒，道：“大侠明鉴，小人只是一个马前卒，又哪里知道我们大当家的想法。不过小人听人说过，说是有一个大官给了我们大当家一大笔银钱，要我们来这里抢几本书，而且还特意交代不能有一个活口。”那山贼说完又补充道：“小人也不知道为什么要抢那几本书，大官的心思，小人也猜不懂。”

　　“猜不懂？哼，你自然猜不懂，这些人为了一己之私，为了能永保富贵，不许穷人读书习字，唯恐推翻了他们的天下。”罗贤冷笑连连，嘴里说出的话却是唬得那山贼魂不附体。这些话都是大逆不道的话，若是被人听去了，追究起来，就是杀头的大罪。

　　“带我去你们的老巢，只要到了那里，我就放了你，不然就一剑杀了你。”罗贤面色冷漠，声音如千年寒冰，不带一丝感情。那山贼身子颤抖了一下，急忙答应了罗贤的要求。

　　三人到得平昌县外时已是晚上，那山贼指着不远处一座荒山，道：“就是那里了，半山腰有个山洞，我们平时就在洞中安身，只有出去劫掠时才会全部出动。”他唯恐罗贤食言，又将洞前各处机关陷阱一一说明，然后才眼巴巴看着罗贤，希望他能放自己走。

　　罗贤见其交代详尽，冷哼一声，抽出长剑将其一剑刺死。身旁田柔吃了一惊，急道：“贤哥，你既然答应放了他，又为何出尔反尔？”

　　罗贤面无表情，割下山贼身上的衣服擦拭剑身，道：“区区山贼，一剑杀了已经算是便宜他了。对待这种人就不该手下留情。”说着便往那荒山行去，田柔虽然有些不满他的食言，但也紧随其后，一路往那荒山而去。

　　根据先前那个山贼的情报，这荒山上住了约三十余强盗，为首的头领瞎了一只眼，使一把大环刀，武功颇为不俗。罗贤有些嗤之以鼻，暗想区区一个山贼头领，武功又能高到哪里。是以他到了之后并没有休息，而是带着田柔趁夜上山。

　　二人到了山脚下，夜色中荒山如同一头巨兽，在暗夜下蛰伏。二人对视一眼，一路往山上行去，半人高的荒草之中隐隐露出一条小道，这便是通往山顶唯一的一条路了。

　　小道虽然崎岖难行，但对于罗贤和田柔来说，却如同平地一般。二人飞快走着，直往山顶行去，月光照射之下，方圆数十丈之内，对于他二人可说是纤毫毕现，一丝风吹草动都逃不过二人双眼。

　　半山腰乃是一块方圆百丈的平地，似乎经过修整，周围放了几个木架子，其上摆放着各类兵器，看来是这些山贼练兵之地。靠着山体有一个黑黝黝的洞口，想来那些山贼便是住在这山洞里了。

　　罗贤夫妇悄悄往洞口行去，绕开那些暗藏着的机关陷阱。罗贤站在洞口，见深处有火光传来，照着那火光细细一瞧，其内七拐八绕。二人对视一眼，悄悄往深处行去。绕过一个转角，罗贤将身形隐在暗处，便见火光之下，正有两个山贼席地而坐，旁边桌子上摆着酒肉。二人坐在地上，一手端着酒碗，另一只手便去抓桌上的肉块，然后放入嘴里大口撕咬。

　　罗贤见二人相对而坐，身旁便是通往洞中深处的道路。他本想绕过二人，但又怕一着不慎反会打草惊蛇。他悄悄抽出长剑，对着身后的田柔使了个眼色，田柔会意，亦抽出长剑准备。罗贤觑得机会，猛然冲出藏身之处，长剑挥舞之下，剑气对准其中一个山贼射了过去，只是一个照面，便在他身上刺出一个血窟窿来，那山贼一声不吭，仰面栽倒。另一人大吃一惊，正欲出声叫喊，田柔早已冲到他的面前，手起剑落，一剑将他刺死。

　　二人解决掉两个山贼，继续往深处摸去。一路上如法炮制解决掉几处守夜的山贼后，终于来到山洞的最深处。

　　最深处乃是一个巨大的空间，约莫可容纳上百人之多。洞内挂着各种石钟乳，在火光的映照之下，发出各种奇异的光彩。洞内地面和墙壁皆经过了刀刻斧凿，修整地甚是平坦。地上点着数团篝火，将整个山洞照得亮如白昼，墙壁上也插满了无数火把。此刻洞内正聚集着几十人，正在大肆喝酒吃肉。二人躲在一块石头后面，凝神仔细观察。又见西面一座高台，台上一张长条形的石桌，桌后坐了三人，中间那人一脸络腮胡子，长得虎背熊腰，只是瞎了一只眼睛，想来便是这伙山贼的头领了。

　　高台与地面有石梯相连，此时这伙山贼三五成群，正聚在一起大肆喝酒吃肉。时而高声谈笑，又有几个女子端着酒菜穿梭其中，皆是被他们掳掠来的良家妇女。群贼看着这些妇女，两眼直放淫光，时而伸手在她们身上摸上一把，引起阵阵惊叫。若不是大头领坐镇，只怕群贼早已将这些妇女扒个精光，尽情淫辱了。

　　大头领坐在高台之上，左右便是他的两个副手。三人喝酒吃肉，其中一人喝了一口酒，问道：“大当家的，有了这一笔银钱，兄弟们又可以多快活一段时间了，也不用再整天提心吊胆了。”

　　那大头领名叫黄三虎，与平昌县县令倒是同一个姓。他喝了口酒，斜着眼睛瞥了一眼，道：“刘老二，亏你他娘的跟了我这么多年，胆子还是这么小。就算没有这笔银钱又怎么样，凭着老子手中这把刀，哪里还愁没有生意上门。”

　　另一人急忙奉承道：“大当家手中一口刀，可说是方圆百里无敌手，当年官军来剿，大当家的只凭一把刀，便连杀二十三人，一人就杀退了官军。”黄三虎喝了口酒，没有出声，但眉宇间尽是掩饰不住的得意。

　　罗贤二人躲在石头后面，将高台上三人的对话听得一清二楚。罗贤仔细观察地形，见整个山洞地势平坦，且只有一个出口，一会若是动手，只怕会陷入群贼包围。况且那黄三虎能连杀二十三名官军，想来手底下功夫也不弱。自己与田柔二人已有三四个时辰未曾进食，若此时与人动手，只怕没有太多把握。罗贤不禁暗自懊恼自己有些托大，不应连夜上山，若是在山下住上一晚，待得酒足饭饱之后再动手，自己有七成把握可以杀死这些山贼。

　　罗贤看了一眼田柔，却发现她正死死盯着那群妇女。那些妇女端着酒菜，每走一处皆有不少山贼围上来上下其手。这些妇女面带惊恐，但却又不敢反抗，只能任由他们在身上尽情乱摸，更有甚者甚至已经被脱得赤条条的，只能双手护在胸前瑟瑟发抖。田柔面带怒色，牙关咬得死死的，眼睛死死盯着那伙山贼，右手紧紧握着剑柄，由于过于用力，她的指关节显得有些凸出，其上青筋暴起。

　　罗贤又试着轻轻叫了她两声，却发现田柔始终一动不动，双目紧盯群贼，罗贤悄悄上前，用力拉了拉她。田柔终于反应过来，她转过头看着罗贤，目光中满是杀意，冷冷道：“贤哥，我要杀了他们。”罗贤一愣，他从未见过如此充满杀气的田柔，他转过头，看着那些在群贼中挣扎的妇人，眼中的杀意也逐渐变浓，遂轻轻点了点头。二人一左一右，悄然从两边缓缓摸了过去。

　　群贼尚在狂欢，完全不知已有两人持剑悄悄摸入。黄三虎看着一众手下，又想起先前收到的那一大笔银钱，心中得意，不免多喝了几碗。那刘老二见状，突然想起一事，嘿嘿笑了一声，道：“大当家的，听说那黄县令送给您老人家一样宝贝，不知是什么东西，可否让小的们开开眼。”

　　群贼听了，不免起哄，也想要开开眼。那黄三虎喝得醉醺醺的，突然发出一声淫笑，道：“那黄老头送的可是一件好宝贝，我用了几次，爱不释手，今日也让兄弟们享受一下。”说着便让人去他房内。

　　罗贤看得仔细，见高台下还有一扇小门，那人去了房内，不多时便走了出来，手上却是多了根绳子，罗贤顺着绳子那头看去，不由浑身一震，手脚冰凉……

　　欲知后事如何，请听下回分解！